UEFA Şampiyonlar Ligi Play-Off Turu’nda Galatasaray’ın karşısına çıkacak rakip Juventus olarak belirlendi. Sarı-kırmızılı takım, bu kritik eşleşmeleri iki etapta oynayacak. İlk maç 17 Şubat Salı günü saat 20.45’te RAMS Park’ta düzenlenecek; rövanş karşılaşması ise 25 Şubat Çarşamba günü TSİ 23.00’te Allianz Stadium’da oynanacak. Bu play-off turunda galip çıkan taraf, son 16 aşamasında İngiltere’nin Liverpool ya da Tottenham takımlarından biriyle eşleşme imkanı bulacak.

Aslanlar Süper Lig’de Zirvede

Galatasaray, Şampiyonlar Ligi öncesinde iç sahada formidabel bir performans sergilemektedir. Şubat ayında oynadığı maçta Kayserispor’u 4-0 farkla yenerek ligde liderliğini perçinlemiştir. Takım 49 puanla Fenerbahçe’den 6 puan önde bulunmakta ve RAMS Park’ta art arda 29 maçtır yenilmemektedir. Bu çarpıcı istatistik, İstanbul’daki Galatasaray’ın ne kadar güçlü olduğunu göstermektedir.

Hücum hattındaki performans özellikle dikkat çekmektedir. Victor Osimhen, Şampiyonlar Ligi lig aşamasında 6 gol atarak Kane, Haaland, Gordon ve Martinelli gibi isimlerle birlikte turnuvanın en golcü oyuncuları arasında yer almıştır. Mauro Icardi ise Gheorghe Hagi’nin 72 gollük rekoruna yaklaşarak 71 gol atmayı başarmıştır. Devre arasında kadrosuna katılan Noa Lang ve Yaser Asprilla, takıma taze kan taşımaya başlamıştır.

Şampiyonlar Ligi Lig Aşamasında Galatasaray

Galatasaray, Avrupa’nın en prestijli turnuvasının lig aşamasını 10 puanla 20. sırada tamamladı. Bu sıralama ilk bakışta düşük görünse de, Cimbom’un büyük takımları karşısındaki performansı gerçek gücünü yansıtmaktadır. İstanbul’da Liverpool’u 1-0 yenmesi, futbol dünyasında şok etkisi yaratmıştır. Bodo/Glimt’i 3-1 mağlup etmesi ve Ajax deplasmanında Osimhen’in hat-trick’iyle 3-0’lık bir galibiyet elde etmesi, takımın Avrupa sahnesinde ne kadar etkin olabileceğini göstermiştir. Manchester City ve Eintracht Frankfurt gibi ekiplere karşı alınan ağır yenilgiler ise elite seviyedeki futbolun gerçeklerini hatırlatmıştır.

Juventus Neler Yapıyor?

İtalyan futbolunun efsanevi kulübü Juventus, lig aşamasını 13 puanla 13. sırada bitirmiştir. Bianconeri, 8 maçta 3 galibiyet, 4 beraberlik ve 1 yenilgi kaydetmiştir. Takım, 14 gol atarken 10 gol yemiştir. Serie A’da ise 22 maçta 12 galibiyet ve 6 beraberlik alarak sezonunu devam ettirmektedir.

Juventus’un kadroya bakıldığında, teknik anlamda deneyimli bir yapı görülmektedir. Kaleci Di Gregorio, savunma hattında Kalulu, Cambiaso, Kelly, Bremer ve Gatti gibi isimler öne çıkmaktadır. Orta saha rotasyonunda McKennie, Locatelli, Koopmeiners ve Thuram yer almakta; hücum hattında ise Kenan Yıldız, Jonathan David, Conceiçao, Vlahovic ve Openda gol beklentisini taşımaktadır. Takımın başında Luciano Spalletti bulunmaktadır.

Ancak Juventus’un beraberlik alışkanlığı endişe verici bir nüktedir. Lig aşamasında 8 maçın 4’ünü berabere bitirmesi, kararlı ve saldırgan bir Galatasaray karşısında taktiksel bir zafiyet olarak değerlendirilebilir.

Tarihsel Karşılaşmaların Dengesi

İki takım Şampiyonlar Ligi’nde 6 kez karşılaştı ve bilanço Galatasaray’ın lehine sonuçlanmıştır. Aslan’ın 2 galibiyeti, 3 beraberliği ve sadece 1 mağlubiyeti bulunmaktadır. Bu tarihsel avantaj, psikolojik açıdan Galatasaray’a destek vermektedir.

1998-99 sezonunda Torino’da 2-2 ile biten maç sonrasında, İstanbul’daki rövanşta Juventus Türkiye’ye gelmeyi reddetti. UEFA tarafsız saha talebi karşısında Juventus direnç göstermiş, maç bir hafta ertelenerek oynanmıştır. Amoruso’nun 77. dakikadaki golü Juventus’u avantajlı duruma getirse de, 90+2’de Hagi’nin serbest vuruşundan Suat Kaya’nın başıyla atılan gol maçı 1-1’e getirmiştir.

2003-04 sezonunda yaşanan bir başka karşılaşmada, İstanbul’daki siyasi olaylar nedeniyle maç Dortmund’a taşındı. O gece Westfalen Stadı, Galatasaray taraftarları tarafından Ali Sami Yen gibi yaşatıldı ve takım Juventus’u 2-0 yenerek İtalyan takımına grup aşamasında tek mağlubiyeti tattırdı.

En dramatik anı ise 2013-14 sezonunda yaşandı. 10 Aralık’taki maç, yoğun kar yağışı nedeniyle yarıda kalarak ertesi gün devam etti. 85. dakikada Umut Bulut’un uzun topu Drogba’nın başıyla Sneijder’e ulaştı ve Hollandalı futbolcu Buffon’un bakışları arasında inanılmaz bir vuruşla topu ağlara gönderdi. O gol Juventus’u Avrupa’dan eledi ve Galatasaray son 16’da Chelsea ile eşleşti.

RAMS Park’ın Güç Kaynağı

Galatasaray’ın evindeki avantajı yadsınamaz. RAMS Park, Avrupa futbolunun en zorlu deplasman sahaları arasında yer almaktadır. İstanbul’un eşsiz atmosferi, kıtanın en başarılı takımlarını dahi zorlayabilir. 17 Şubat gecesi, Juventus takımı bu atmosferin ne kadar etkili olabileceğini deneyim ile anlayacaktır. Cimbom taraftarı, tarihin bu kritik noktasında takımına destek vermek için sahaya hücum edecektir.

Stratejik Önemlik ve Beklentiler

Play-off turunda galip çıkabilmek, Galatasaray için uzun dönemli Avrupa hedeflerine giden yolda kritik bir basamak olacaktır. Juventus karşısında elde edilecek başarı, takımın Avrupa sahnesindeki yetkinliğini kanıtlayacaktır. Öte yandan, Juventus’un beraberlik eğilimi ve iç saha avantajı, Galatasaray’ın bu maçları değerlendirmesine olanak tanır.

Ahmet Yıldız